Cape Town Heritage Horizons
Sous le Haut Patronage de S.A.S. la Princesse Charlène
L’Opéra de Cape Town, qui a célébré son 25e anniversaire en 2024, est l’une des plus grandes institutions de spectacle vivant en Afrique du Sud. L’organisation propose une grande diversité de productions, allant des opéras produits sur sa scène principale aux spectacles in situ, en passant par des tournées, des comédies musicales ou encore des concerts. Elle s’adresse à des publics de tous âges et s’engage à créer des emplois pour l’ensemble du secteur du spectacle vivant.
L’Opéra de Cape Town offre un réel soutien et des opportunités de formation grâce à des initiatives telles que le National Schools Tour, le Foundation Studio destiné aux lycéens, ainsi que le Judith Neilson Young Artist Programme pour les chanteurs, pianistes et chefs d’orchestre déjà diplômés.
Le Chœur de l’Opéra de Cape Town est l’un des ensembles vocaux les plus remarquables et les plus variés au monde. Il a été récompensé par le prix de « Chœur de l’année » aux International Opéra Awards en 2013. Ce concert nous propose des pièces pour chœur qui émanent directement du paysage musical et culturel sud-africain. Enracinées dans les chants traditionnels isiZulu et isiXhosa, elles reflètent des thèmes de foi, de mémoire, de deuil et de résilience. Placé aux côtés d’œuvres telles que Baba Yetu, le programme met en lumière la tradition chorale sud-africaine comme une pratique vivante et collective, porteuse d’histoire, de langue et d’expériences partagées, tout en continuant d’évoluer dans la création contemporaine.
Chœur de l'Opéra de Cape Town
Comptant parmi les ensembles vocaux les plus captivants et les plus éclectiques de la scène lyrique, l’Ensemble vocal sud-africain de l’Opéra de Cape Town (Cape Town Opera Vocal Ensemble) a remporté le prix du « Chœur de l'année » lors des International Opera Awards 2013 à Londres. Cette distinction a placé l’Opéra de Cape Town au rang des grandes compagnies mondiales, tout en saluant sa sincérité émotionnelle, sa souplesse stylistique et son identité indéniablement sud-africaine. Le répertoire de l'ensemble embrasse aussi bien les grands chefs-d'œuvre de l'opéra que la musique sacrée, le jazz, la musique chorale africaine, les spirituals et les créations contemporaines. Réputé pour sa polyvalence et la vitalité de son chant, le chœur mène désormais une activité intense sur les scènes du monde entier. Il s’est notamment illustré dans sa propre production de Porgy and Bess, présentée au cours d’une tournée européenne. Sous la direction d'Antoinette Huyssen, les chanteurs s'expriment dans de nombreuses langues — y compris les langues autochtones d'Afrique du Sud — et apportent à chaque ouvrage une maîtrise technique classique alliée à une expérience musicale vécue.
Antoinette Huyssen
La pianiste sud-africaine Antoinette Huyssen est chef de chœur de l’Opéra de Cape Town et directrice du Cape Town Chamber Choir. Elle est titulaire d’un Master cum laude en chant classique de l’Université du Cap, où elle a également obtenu un Bachelor of Music en piano et guitare classique. Par ailleurs elle détient un Diplôme de troisième cycle de la même Université ainsi qu’une distinction au Trinity College de Londres. En 2003, elle a été chef de chœur stagiaire à l’école du Drakensberg Boys’ Choir, année à partir de laquelle elle a étudié la direction chorale sous la direction du chef norvégien Kåre Hanken. De 2006 à 2012, elle a occupé le poste de Directrice musicale du Philharmonia Choir of Cape Town, où elle a eu l’occasion de diriger plusieurs de leurs concerts avec orchestre, dont le Messie de Haendel. Elle a enseigné le chant à l’Université de Stellenbosch de 2016 à 2021, ainsi qu’auprès de l’Armée nationale sud-africaine. De 2010 à 2017, elle a travaillé comme coach vocal et accompagnatrice au Collège de musique de l’Université du Cap. En tant que soprano, Antoinette Huyssen est régulièrement sollicitée comme soliste d’oratorio aux côtés du Philharmonia Choir of Cape Town et du Symphony Choir of Cape Town. Elle se produit également avec bonheur dans le répertoire du Lied et de la mélodie. Parmi ses autres grandes passions figurent l’étude de la pratique historique des musiques du passé, et les ensembles vocaux.
XHOSA TRADITIONNEL
«Bawo, Thixo Somandla»
SOTHO TRADITIONNEL
«Mahlo A Bona»
FRANCO PRINSLOO (né en 1987)
«Xam-liedjies»
ZULU TRADITIONNEL
«Thonga Lami»
Arrangé par Mpumelelo Manyathi
ZULU TRADITIONNEL
«Ukuthula»
Voix soliste : Fanele Mkhwanazi
STEPHANUS LE ROUX MARAIS (1896–1979)
«Mali die Slaaf se Lied»
Arrangé par Christian Ashley-Botha
Voix solistes : Ernestine Nur Stuurman, Danielle Speckman, Jason Atherton, Garth Delport
PRINCESSE CONSTANCE MAGOGO KADINUZULU (1900–1984)
«Uyephi na»
Arrangé par Peter Klatzow et Mzilikazi Khumalo
Voix soliste : Rethabile Khaile
MICHAEL MOSOEU MOERANe (1904–1980)
«Sylvia»
Voix solistes : Pumza Mxinwa, Nolubabalo Mdayi, Siphesihle Mdena, Lindile Kula
PETER LOUIS VAN DIJK (né en 1953)
«Horizons»
XHOSA TRADITIONNEL
«Senzeni Na?»
Voix soliste : Tylor Lamani
XHOSA TRADITIONNEL
«Ntyilo Ntyilo»
XHOSA TRADITIONNEL
«Thula Baba»
XHOSA TRADITIONNEL
«Ndisondela Kuwe»
XHOSA TRADITIONNEL
«Indodana»
Arrangé par Michael Barrett et Ralf Schmitt
DAN HEYMANN (né en 1960)
«Weeping»
Arrangé par Albert Horne
Voix soliste : Siphesihle Mdena
TRADITIONNEL
«Jerusalema»
Arrangé par Luvo Rasemeni
CHRISTOPHER TIN (né en 1976)
«Baba Yethu»
Cinq anecdotes à découvrir avant le lever de rideau
1
Dans leur ensemble, les pièces proposées par le Chœur de l’Opéra de Cape Town (Afrique du Sud) abordent d’une part les chants sacrés de l’univers du Gospel – version sud-africaine, s’entend – et d’autre part la complainte, en particulier en lien avec la situation des Noirs sous le régime de l’Apartheid. Cela dit, il ne faudrait surtout pas s’imaginer que complainte rime avec pleurnicherie, bien au contraire : on y découvre l’infinie richesse d’une culture, la combativité des âmes, et la résistance devant l’adversité. Les langues chantées appartiennent pour la plupart aux traditions zouloues, bantoues, xhosa et autres dialectes d’Afrique du Sud orientale.
2
Sylvia est l’un des ouvrages majeurs du compositeur sud-africain Michael Mosoeu Moerane (1904 – 1980). Son écriture chorale y emprunte volontiers au Mahler le plus recueilli, même si une partie centrale, très virtuose, s’approche singulièrement du ragtime. Moerane – à ne pas confondre avec le compositeur irlandais Ernest Moeran – se spécialisa notamment dans l’écriture chorale, sachant que la demande était forte pour les chœurs sud-africains désireux d’aborder un répertoire national spécifique et profondément africain, en particulier dans les écoles et les églises ; mais on lui doit également des œuvres orchestrales, dont un poème symphonique qui a été joué jusques et y compris à Londres et à New York, Fatse La Heso (« Mon pays »).
3
En 2002, le compositeur sud-africain Mzilikazi Khumalo (1932 – 2021) reçut commande pour écrire le tout premier opéra chanté en langue zouloue : Princess Magogo kaDinuzulu, évoquant la vie d’un personnage historique du même nom (ou presque), la princesse zouloue Constance Magogo Sibilile Mantithi Ngangezinye ka Dinuzulu. Elle-même était musicienne, et défendit avec passion le répertoire traditionnel, folklorique et populaire dans les langues d’Afrique du Sud que sont le zoulou et le xhosa. Et ce dès les années 1930, pour mieux diffuser des pièces sacrées habituellement réservées aux hommes, mais la princesse, fort déterminée et libre d’esprit, décida de briser les tabous. A telle enseigne qu’elle fut enregistrée maintes fois non seulement par la Radio sud-africaine, mais aussi par la radio allemande. Nous entendrons ici une célèbre chanson traditionnelle zouloue composée par la Princesse.
4
Les langues natives sud-africaines utilisent plusieurs sons qui lui sont propres, les « clics ». Les cinéphiles se souviendront les avoir entendus dans le film Les dieux sont tombés sur la tête (« The Gods Must Be Crazy »). L’un ressemble au bruit d’un bisou, un second évoque la désapprobation qu’utilisent les francophones avec « tss-tss », un troisième serait plutôt un claquement de langue… Tout une gageure pour inclure ces sons dans le langage choral.
5
Baba yetu du compositeur hongkongais Christopher Chiyan Tin (né en 1976) met en musique le Notre père, un grand classique de la prière donc, mais l’histoire ne s’arrête pas là. En effet le thème avait initialement été écrit pour illustrer le célèbre jeu vidéo Civilization IV, où il est déjà chanté en langue swahili, une langue parlée par quelque 150 millions de personnes en Afrique de l’Est sous forme de divers dialectes. C’est là la première musique d'un jeu vidéo à remporter un Grammy Award ; elle a été jouée à travers le monde entier, y compris par le Royal Philharmonic Orchestra à Londres, le Welsh National Opera, ou encore le National Symphony Orchestra de Washington.